Bakslag för Bildman i striden mot Astra

Före detta USA-chefen riskerar miljonsmäll

Den skandalomsusade förre VD:n för Astra i USA, Lars Bildman, har åkt på ett kraftigt bakslag i tvisten mot Astra.

En domstol avvisar hans krav om att Astra Zeneca ska stå för hans rättegångskostnader.

Det innebär att Lars Bildman kan åka på kostnader på flera miljoner kronor.

– I USA råder inga billiga advokatarvoden. Hans advokat måste också lägga ner mycket arbete på den här rättegången så det kan bli dyrt för Lars Bildman, säger Staffan Ternby, informationschef på Astra Zeneca.

Lars Bildman var tidigare VD för Astras amerikanska dotterbolag Astra USA Inc. Han avskedades i juni 1996 sedan en utredning utförd på uppdrag Astra USA:s styrelse visade att han ägnat sig åt bedrägerier, förskingring, maktmissbruk och ett i övrigt oacceptabelt beteende, inklusive sexuella trakasserier.

Som följd fick Astra USA ersätta de trakasserade kvinnorna genom inbetalning av 10 miljoner dollar till en särskild fond hos den amerikanska jämställdhetsmyndigheten.

Dömdes till 21 månaders fängelse

I början av 1998 inleddes en brottmålsrättegång mot Bildman i Boston där han stod åtalad för 35 brott, bland annat bedrägeri. Lars Bildman erkände sig skyldig till falska deklarationer och dömdes till 21 månaders fängelse.

I slutet av i år är det planerat att en civilrättslig rättegång ska starta. Det är bland annat Lars Bildman som stämt Astra Zeneca för att bolaget avskedade honom på felaktiga grunder och hans krav är 500 miljoner kronor i skadestånd.

Astra Zeneca har gjort en motstämning och krävt Bildman på 50 miljoner kronor för de skador som Astra Zeneca anser att han åsamkat bolaget. Dessutom kräver företaget kompensation för den inbetalning på 100 miljoner kronor som det tvingades göra till jämställdhetsmyndigheten.

I Lars Bildmans anställningskontrakt fanns en paragraf som sade att om han blev stämd skulle Astra Zeneca stå för rättegångskostnaderna. Astra Zeneca har hela tiden avvisat detta med motiveringen att paragrafen inte gäller i det här fallet eftersom Lars Bildman begått och dömts för kriminella handlingar.

Paragrafen gäller inte

– Den paragrafen gällde under förutsättning att Lars Bildman var VD för Astra i USA och exempelvis blev stämd av ett annat företag. Paragrafen gäller inte om det är så att Astra Zeneca stämmer honom, framför allt inte sedan han dömts för brott, säger Staffan Ternby.

Den federala domaren som ansvarar för ärendet har nyligen fattat beslut i frågan om rättegångskostnader och dömt till Astra Zenecas fördel. Lars Bildman får alltså stå för sina egna rättegångskostnader själv. Är det så att han däremot vinner mot bolaget är det troligt att Astra Zeneca får betala hans rättegångskostnader.

Bolaget har gjort en uppskattning över vad domarens beslut innebär ekonomiskt för Lars Bildman. Staffan Ternby vill inte ange några exakta siffror men säger att Lars Bildmans rättegångskostnader ”torde uppgå till flera miljoner kronor”.

Isaac Pinéus (isaac.pineus@ekonomi24.se)