Problemen hopar sig – kursras för Ericsson

helskärm

Ericsson rasade nästan 15 procent på börsen efter en svagare kvartalsrapport än väntat.

Nu ska bolaget kapa kostnader. Personalneddragningar väntar för att klara de finansiella målen, enligt vd Börje Ekholm.

I bakgrunden tickar en amerikansk miljardbomb.

Ericssons rörelseresultat föll till 7,1 miljarder kronor för tredje kvartalet. Det kan jämföras med rörelsevinsten på 8,1 miljarder kronor motsvarande period 2021. Lönsamheten, rörelsemarginalen, föll markant, från 16,5 procent till 11,2 procent, långt ifrån målet 15-18 procent som ska nås 2024, även om Börje Ekholm står fast vid löftet.

Att vinsten är lägre beror bland annat på inledande kostnader i samband med köpet av Vonage och på lägre patentintäkter. Den kraftigt försämrade lönsamheten har också påverkats av inflationen, enligt Börje Ekholm.

– Det finns kostnadstryck som förstås påverkar vår marginal.

Nu ska kostnader kapas, oklart hur än så länge, annars blir lönsamhetsmålet svårt att nå. Enligt Börje Ekholm är personalnedskärningar inte uteslutet, hela kostymen måste ses över – lokaler, resor, personal.

– Vi måste se över vår kostnadsstruktur. Vi måste vara effektiva, säger han.

Antalet anställda

– Det innebär att vi också kommer att se över antalet anställda. Var totalsiffran netto hamnar får vi se med tiden. Det kommer att påminna om det vi gjorde 2017.

Då gjordes rejäla neddragningar, parallellt med att det bland annat gjordes nyanställningar inom forskningen.

På aktiemarknaden blev det platt fall, minus 14,8 procent när börsen stängde, för ett redan pressat bolag. Vinsten var klart sämre än vad aktieproffsen hade räknat med.

– Kostnaderna ökar, konstaterar Handelsbankens telekomanalytiker Daniel Djurberg och pekar bland annat på att bolaget verkar ha svårt att prisjustera gentemot kunderna för inflationen.

Trots en lägre vinst ser Börje Ekholm en stark utveckling under det tredje kvartalet.

– Vi har haft ett robust kvartal och ser att vi har haft en försäljningsökning, säger han.

På den positiva sidan lyfter Daniel Djurberg också att det viktigaste och största affärsområdet Networks har positivare utsikter.

Försäljningsintäkterna steg till 68 miljarder kronor, jämfört med 56,3 miljarder kronor ett år tidigare. Här låg förväntningarna på 66,5 miljarder kronor.

”Har förändrats”

Börje Ekholm tar i rapporten också upp korruptionsmisstankarna mot Ericsson i Irak, med terrorsekten IS i blickfånget.

”Vi har förändrats, men det finns mer att göra. Vi fortsätter att ha en dialog med Department of Justice och Securities and Exchange Commission” skriver han.

Men mer än så får omgivningen inte veta. Ericssonchefen är som vanligt väldigt förtegen om vad som händer i den processen, en tystnad som renderade i att han själv och styrelsen under stort rabalder nekades ansvarsfrihet vid vårens bolagsstämma.

Några förändringar har egentligen inte skett, inte som bolaget kommunicerar utåt i alla fall. Tidigare hette det att det ”troligen” kommer innebär mera böter. Bedömningen har inte förändrats, enligt Ekholm. Och några indikationer om när slutligt besked om troliga bötesbelopp kan komma bjöd han heller inte på.

”Blir spekulativt”

TT: Men hur lång tid kan det ta?

– Jag vill inte kommentera, helt enkelt, säger Ekholm.

– Vi jobbar med myndigheterna för att samarbeta så gott det går.

Han vill inte jämföra med de 8,6 miljarder kronor som det franska cementbolaget Lafarge härom dagen gick med på att betala USA:s justitiedepartement för liknande händelser, att ha stöttat terrorgrupper i Syrien.

– Det blir spekulativt. Jag vill inte bidra till spekulationer, säger Ekholm.

Härom året betalade Ericsson omkring tio miljarder kronor i en uppgörelse med amerikanska myndigheter, för andra korrupta förseelser.