EM-hjälte kan bli ny Telia-vd

Harri Koponen favorit vid en sammanslagning

En Europamästare i amerikansk fotboll kan ta över Telia.

Harri Koponen, 39, pekas ut som vd om Telia och Sonera slås samman.

Enligt uppgifter i natt presenteras affären redan i dag.

I natt förhandlade parterna om de sista detaljerna, skriver Svenska Dagbladet. Diskussionerna fördes med hjälp av de finansiella rådgivare som regeringarna och bolagen anlitat.

Nivert avgår i augusti

De svenska och finska regeringarna hoppas kunna presentera en färdig affär i dag. Enligt SvD:s källor kommer svenska staten äga 45-50 procent av aktierna i det nya bolaget. Den finska staten får knappt 20 procent.

Om fusionen blir verklighet pekar mycket på att Soneras vd Harri Koponen blir vd för det nya bolaget. Manegen är krattad eftersom Telias vd Marianne Nivert avgår när hon fyller 62 i augusti.

- Han är definitivt en stark kandidat, säger en källa med insyn i förhandlingarna till Dagens Industri.

Vd-frågan är en del av det politiska maktspelet i samband med fusionen. Om det blir en finländsk vd kan Sverige knipa ordförandeposten och flera centrala affärsområden.

Harri Koponen är en doldis, också i finskt näringsliv. Han var nästan helt okänd för allmänheten när han blev Soneras vd i oktober förra året.

Koponen värvades från Ericsson där hade ansvaret för försäljningen av mobiltelefoner på den amerikanska marknaden.

Europas bästa spelare

Dessförinnan jobbade han för Hewlett Packard och Shell.

Men Harri Koponen har inte bara gjort kometkarriär i näringslivet. Under 1980-talet var han en av Europas bästa spelare i amerikansk fotboll.

Han blev Europamästare 1985 och finsk mästare med Helsingforslaget Munkka Colts.

Lagkänsla i företaget

Erfarenheterna från idrottskarriären har han tagit med sig till sitt nya jobb. När han tillträdde som vd berättade han att han beundrade amerikanska fotbollscoacher. På samma sätt som de bygger upp lagkänslan vill Koponen inspirera sina medarbetare.

Harri Koponen är ovanlig i fler bemärkelser. Han är medlem i mormonkyrkan, helnykterist och fyrabarnspappa.

I finländska tidningar beskrivs han som mycket kunnig och ambitiös.

- Han är väldigt klok och väldigt bra på att framträda. Redan då såg man att han skulle bli framgångsrik, säger Asta Malinen, en av Koponens lärare från Handelshögskolan i Helsingfors.

Många bedömare tror att nästa steg blir att köpa Tele Danmark och bilda en nordisk trepartsallians. Tele Danmarks amerikanska storägare SBS har under en längre tid velat sälja sin andel.

Aktiemarknaden reagerade positivt på sammanslagningsplanerna. På Stockholmsbörsen steg Telia med 1 procent och Sonera med 1,6 procent.

Jens Kärrman