Det kommer att bli en spökstad

Nästan hälften mister jobbet när stålverket läggs ned i Degerfors

Här går en bruksort i graven. Stålverket läggs ner och 330 människor förlorar sina jobb.

Invånarna är överens:

- Det här är dödsstöten för Degerfors.

Degerforsprofilen Ralf Edströms hjärta klappar fortfarande för hemtrakten.

En dyster stämning vilar över den lilla värmländska orten. Det är en vacker sommarkväll men inte en människa syns till i centrum.

De är på väg till stålverket. Bakom de stora blå bokstäverna ”Degerfors Järnverk” väntar dystra besked.

Stålverket ska läggas ner och produktionen koncentreras till Sheffield i England. 330 av de 700 anställda kommer att förlora sina jobb. Det motsvarar 67 000 arbetstillfällen i Stockholm.

- Det här är en katastrof. Det kommer att bli en spökstad. Hela samhället bygger ju på det här, säger Jessica Kvist.

Hon är ensamstående med sin son Linus som är två år. Jessica Kvist har bara varit visstidsanställd på företaget i fyra månader. Men efter en lång tid av arbetslöshet såg hon äntligen en ljusare framtid.

- Jag hoppades på fast jobb. Jag har ingen utbildning och jag har varit arbetslös från och till ända sedan jag gick ut gymnasiet.

”Nu är det bara att flytta”

Jessica Kvist har bott i Degerfors sedan hon var 16 år och har sin familj där.

- Nu är det bara att flytta. Här finns ju inga jobb, säger hon.

Hon är inte ensam om att ha flyttplaner. Många av dem som Aftonbladet pratat med ser det som enda utvägen.

Degerfors har knappt 10 000 invånare. Efter kommunen är AvestaPolarit den största arbetsgivaren.

- Det här är för djävligt. Det berör ju inte bara dem som mister sina jobb utan även alla underleverantörer och småföretag på orten som lever på det här, säger Per-Erik Nordö.

Han har arbetat på företaget sedan 1989. Förra sommaren skadades han i arbetet och har varit sjukskriven på halvtid sedan dess.

- Jag kommer att vara en av de första som ryker, säger han.

Han har älskat sitt jobb och arbetat övertid, dubbla skift och gått in på semestrar. Nu känner han sig sviken.

- De lägger ner ett företag som går bra. De har sagt att vi är världsledande, men vi är ju inte värda någonting. De skiter i oss, säger han.

”Vi måste tänka på lönsamheten”

Facket är av ungefär samma åsikt.

- Det här är ett beslut som inte är grundat på affärsmässiga skäl. Vi är ett av de mest lönsamma verken. Jag tror att det handlar om att rädda Englands sista stålverk, säger Bjarne Rasmussen, fackordförande.

Att det skulle ligga politiska skäl bakom nedläggningen förnekas av koncernchefen Ossi Virolainen.

- Det här bygger helt på affärsmässiga grunder. Vi kan inte ha några andra grunder i ett börsbolag, säger han.

Har ni inget ansvar gentemot orten?

- Vi förstår att det orsakar problem. Men vi måste tänka på lönsamheten, vi är ett börsbolag, säger Ossi Virolainen.

Nedläggningshotat i många år

Sommaren 2003 ska verket vara nedlagt. De anställda blev informerade igår. Men beskedet kom inte som någon chock. Rykten cirkulerade redan före semestern.

Stålverket har varit nedläggningshotat i många år, men alltid klarat sig i sista stund.

Nu är en lång tradition definitivt slut.

Det är en tragedi

Degerforsprofilen Ralf Edströms hjärta klappar fortfarande för hemtrakten.

Pernilla Fagerström