Filmen avslöjar en rasistisk poliskår
Jag kan inte andas.
När Eric Garner yttrade sina sista ord låg han nertryckt på en trottoar. Den 43-årige sexbarnspappan hölls i strypgrepp och trots att han upprepade samma mening – jag kan inte andas – behöll polismannen greppet om Garners hals ända tills han dog.
Eric Garners död filmades av någon som stod i närheten. Mobilfilmen cirkulerar nu på nätet och den visar hur ett tiotal poliser anklagar Garner för att ha sålt svarta cigaretter. Inga busslaster, inga limpor, utan enstaka lösa cigaretter.
Är obeväpnad
På filmen förnekar Eric Garner brottet. Han är obeväpnad, har bara t-shirt och shorts på sig. Han försöker argumentera för sin sak.
Det är då polismannen kommer bakifrån och tar strypgreppet. Garner faller till marken. Poliskollegerna sätter på handfängsel och sedan säger Eric Garner att han inte kan andas.
En annan mobilfilm är tagen strax efteråt. Poliserna surrar kring kroppen på marken. Någon muddrar Garners fickor. Polismannen som tog strypgreppet vinkar mot kameran. Ingen gör hjärt-lungräddning, ingen försöker rädda Eric Garners liv.
Friades från brottet
När ambulansen kommer dumpas han på båren. Eric Garner är död och hans kläder förblir i oordning.
Händelsen inträffade på Staten Island i New York sommaren 2014. I veckan friades polismannen från brottsmisstankar. Ännu en vit amerikansk polis går fri. Ännu en svart man är död.
USA är fortfarande ett rasistiskt land. Det går en rak linje från Staten Island tillbaka till 1950- och 1960-talens rasdiskriminering då svarta och vita hölls åtskilda. Då de inte fick äta på samma restauranger, inte gå på samma toaletter, inte sitta bredvid varandra i bussarna. Rosa Parks fängslades för att hon vägrade ge sin sittplats till en vit man.
Rädda för poliser
Rädslan finns kvar än i dag. Afroamerikaner vittnar om rädslan för polisen och i en debattartikel beskriver den afroamerikanske artisten Ahmir ”Questlove” Thompson hur han anstränger sig för att bli omtyckt. Han skriver att han är rädd för att skrämma andra.
Det är rädslan, rasismen och den enorma tillgången på vapen som gör att tio poliser närmar sig en ensam man.
Det är fattigdom och arbetslöshet som gör att många afroamerikaner tvingas ta varje tillfälle att tjäna en hacka, även om det så innebär att de måste stå på gatan och sälja cigaretter.