”Läkaren missade min cancer”
Publicerad 2013-05-13
New York-frun Åsa Vesterlund hade malignt melanom – i en till synes helt vanlig hudfläck
Om du har en prick som verkar det minsta konstig – tveka inte att gå till doktorn.
– Det räddade mig, säger Åsa Vesterlund, 38, känd från serien New Yorkfruar.
Hon har precis flugit in från USA för ett tillfälligt Sverigebesök. Men redan innan ankomsten har hon hunnit mejla mig både bilder och läkardokument från hennes canceroperationer.
Jag studerar journalen. Tre maligna fläckar och minst fem premaligna (förstadium till cancer) har Åsa Vesterlund hittills tagit bort. Men det som får min hypokondri att blossa upp är inte bilderna från operationssåren, ärren eller ens de blodiga kompresserna. Det är att prickarna som hon avlägsnade såg ut som vilka födelsemärken som helst. Några var möjligen lite oregelbundna, om man tittar noga.
”Måste hålla koll”
Vi träffas i en hotellounge i Stockholm och Åsa håller upp ena foten.
– Ser du pricken mellan mina tår? Frågar hon.
Jag och fotografen tittar på en liten, till synes helt normal leverfläck.
– Den säger min läkare att vi måste hålla koll på nu, säger hon krasst.
Den första maligna tumören var dock ett tydligare fall. Åsa noterade att leverfläcken på rumpan började ömma.
– Det kändes ungefär som ett insektsbett. Min man, som är läkare, sa direkt: ”Den där måste du gå och kolla!”.
”Jag blev chockad”
Sagt och gjort – Åsa kontaktade en privat klinik i USA.
Kort därefter fick hon domen – hudcancer stadium två.
– Det innebär att cancern gått igenom huden, men inte har nått blodomloppet. När den når blodet är den spridd och det blir kemoterapi och sådant.
– Först blev jag chockad. Sedan gick det över och jag tänkte att det var som en influensa, något man går igenom. Jag tänkte att det bara var att skrapa bort fläcken.
Men hon kom hem från operationen med ett fyra centimeter djupt sår och 40 stygn. Tumörens utseende beskriver hon som en ”stor scampi”.
– Många förstår nog inte vad det innebär, att ta bort en sådan fläck. Jag gjorde det inte. Min kirurg sa att det var som att ta bort mögel på ett äpple – man skär tills man ser att köttet ser friskt ut.
Dokumenterade allt
Efter ingreppet tog hudläkaren bilder på varenda del av Åsas kropp.
– Han dokumenterade allt. Han fotade till och med under ögonlocken och i munnen. Man kan få cancer även där, säger hon.
Läkaren insisterade på återbesök var 12:e vecka. Ett beslut som visade sig vara klokt: precis tre månader efter den första operationen hittade han ett nytt melanom som inte funnits där tidigare.
– Då insåg jag att hudcancer är ingenting man leker med, säger Åsa.
”Kind of sucks”
Hon betonar dock vikten av att välja en bra läkare.
– En gång gick jag till Karolinska institutet för kontroll. Överläkaren bad mig ligga ner och kollade lite snabbt och konstaterade att det fanns ingenting konstigt, jag behövde inte några närmare undersökningar alls utan kunde kolla mig hemma.
– Kort därefter kände jag att det kliade på ett ställe. När jag kom hem gick jag till min ordinarie läkare och visst – det var cancer.
Nu lever hon med vetskapen om att hon kan få fler elakartade förändringar i framtiden.
– Men det är lugnt så länge man håller koll på det. Många är rädda för att låta undersöka sig, men det är motsatsen man ska vara rädd för. Det är inte så himla kul att få cancer. It kind of sucks, säger hon och ler lite trött.
Tre farliga fläckar
Var uppmärksam på alla förändringar. Kolla upp nya fläckar och fläckar som växer, ändrar form och ändrar färg.
Kolla efter prickar som är:
6–7 mm och större i storleken
ojämna i formen
ojämna i färgen
Hudexperten: Ta alla förändringar på allvar
Att ha uppsikt över sina leverfläckar kan vara livsavgörande. Cancerfondens expert Yvonne Brandberg råder till att vara uppmärksam på allt som avviker från det normala, oavsett hur det yttrar sig.
– Om du upptäcker något som du inte känner igen bör du ta kontakt med vården, säger hon.
Cancerogena prickar behöver inte se jättekonstiga ut, utan kan verka rätt normala vid första anblicken. Det senaste inom hudcancervården är att låta patienter ta mobilbilder på sina fläckar och skicka dem till en hudläkare för rådgivning. Men Yvonne är försiktig med att rekommendera den metoden.
– Jag tycker man i första hand ska ta personlig kontakt, via vårdcentralen. Det kan vara svårt att bedöma sådant från bilder, säger hon.
Euromelanoma day
Har du någon prick som du är fundersam över? Skynda dig att boka tid! I dag, 13 maj, kan du få undersökning utan remisstvång på ett antal kliniker runt om i Sverige.
Här är hela listan över mottagningar som har anslutit sig till Euromelanoma day-projektet: www.euromelanoma.org