På en resa över Östersjön finns förutsättningar för att skapa magi. Magi i form av minnen som lever kvar.

Familjen Gonzalez Lopez klev ombord på Silja Symphony och upplevde två dagar som levererade just det.

Minnen för livet.

Redan när de vaknar vet Amilya och Liana att det är en speciell dag.

– Jaaa, idag är det äntligen dags att åka!

Med åldrar på sex respektive nio år är förväntningarna höga hos de båda systrarna. Och det med god grund. På agendan står deras livs första kryssning och det finns många önskemål om vad som ska hinnas med under de nästkommande två dagarna.

Ur respektive säng i sovrummet packas favoritgosedjuren Nallis och Baloo. Packningen tar sin tid då det gäller att välja klädesplagg med omsorg.

– Jag är queen, säger Amilya och påpekar att val av outfits är särskilt viktigt när man ska på en resa som innebär övernattning och en massa aktiviteter.

Pappa Bruno har en annan packningsstrategi.

– Jag packade på tio minuter! Jag vet däremot inte om jag fick med mig allt, så i värsta fall kanske jag får låna lite av era kläder.

– Neeej, är den gemensamma responsen från systrarna.

Från Täby går resan över E4:an innan avfarten ner mot Värtahamnen. Väl där väntar det som ska utgöra familjens hem under helgen: 203 meter långa Silja Symphony.

En dans i chokladens tecken

I rulltrappan upp i färjeterminalen hörs förväntansfulla röster från familjen och väl uppe när båten uppenbarar sig övergår det hela i ett gemensamt ”wow!”.

– Det första vi ska göra när vi kommer ombord är att äta en buffé, säger Tamara medan Bruno fyller i:

– Vet ni vad jag såg på bild? Att de har en chokladfontän.

– Chokladfontän, chokladfontän, hörs det i kör från systrarna medan de rör sig samstämmigt; synkroniserade rörelser och dans utgör ett slags gemensamt språk och kommer på ren automatik när något gör dem exalterade.

När de promenerat genom den långa korridor som skiljer båt och terminal åt möts familjen av varma leenden från personalen som visar vägen till hytten.

– Välkomna ombord, hoppas ni får en härlig resa och är det något ni undrar över är det bara att säga till.

På vägen växer spänningen kring vad de kommer att få uppleva. Hytten är något som diskuterats mycket där hemma. Hur ser den ut? Hur stora är sängarna? Hur ska vi sova?

Hytten familjen skall husera i är en så kallad familjehytt och som en hyllning till resmålet är den utsmyckad med hela Finlands favoriter: Mumintrollen.

– Här kommer vi trivas, säger Tamara när dörren öppnas.

Amilyas yviga gester och tindrande ögon säger mer än tusen ord. Liana är inte sen att springa in och paxa den säng hon vill ha.

– Den här är min. Här ska jag och Baloo sova, säger Liana.

”Oh. My. God.”

Efter att ha packat upp är det dags att se vad Silja Symphony har att erbjuda och först på listan i familjens fullspäckade schema står ett besök i Grande Buffet. Här hamnar chokladfontänen direkt i fokus, där den centralt placerad står på ett bord täckt av godis i olika former.

– Oh. My. God. Jag vill, jag vill, jag vill, utbrister Amilya och ser ut som att hon håller på att tappa hakan.

– Absolut, men mat först. Allt gott kommer till den som väntar, inklusive godiset efter middagen, säger Tamara.

Med start i ”rätt” ände av buffén möts familjen av sitt absoluta favoritfredagsmys: tacos.

– Jag älskar nachotallrik. Jag har chips under. Sen har jag gurka. Och tomat. Och sallad. Ja allt möjligt helt enkelt, säger Amilya med ett leende som går från öra till öra.

– Tacos är även min favorit så jag vill passa på att äta så mycket jag kan, säger Liana.

Med huvudrätten avklarad är det äntligen dags att ta sig an chokladfontänen. Bredvid ligger ett berg av marshmallows som sätts på en pinne för att sen doppas i havet av choklad. Det är däremot inte bara godisbordet som lockar, även en brummande mjukglassmaskin väcker stort intresse.

– Åh, man får ta hur mycket man vill, säger Liana medan hon kallar på pappas uppmärksamhet.

– Vi tar en glasstruts-skål för att inviga resan, säger Bruno innan de två glassarna slås mot varandra.

• Missa inte att barn 0–5 år alltid äter gratis i buffén, om detta förköps, tillsammans med betalande vuxen. De lite äldre barnen äter till rabatterat pris. Dessutom finns separat barnmeny i alla à la carte-restauranger och i snabbmatrestaurangen Fast Lane. Utvalda rätter från ordinarie meny kan fås som mindre portioner för 25% rabatt.

”Queen av allt”

Efter middagen rör sig familjen med bestämda steg mot nästa stopp: taxfreebutiken, som bekvämt nog ligger granne med restaurangen.

Ännu en gång tindrar ögonen på Amilya. Den mjuka framtoningen övergår dock snabbt i en ny persona så fort hon tar klivet in i butiken.

– Nu är jag queen. Godisqueen. Och doftqueen. Jag är queen av allt, säger hon på sitt karaktäristiskt självsäkra sätt medan hon botaniserar runt bland det stora taxfreeutbudet.

Efter taxfreebutiken kommer nästa efterlängtade upplevelse: Silja Land. Här erbjuds allt från klätterväggar, rithörna och bollhav, till glassbar, ansiktsmålning och tv-spel. För en tv-spelsfantast som Liana är det sistnämnda en given höjdpunkt. För pappa Bruno, som för ett ögonblick släpper sin dotter ur sikte, behövs det inte många gissningar för att räkna ut var hon tagit vägen.

– Hon gick med 100 procents säkerhet till tv-spelsrummet. Jag känner min dotter, säger han med ett varmt skratt.

Amilya väljer istället ett av de två bollhav som finns i leklandet innan hon och Liana återförenas i en klassisk jakt med kull. Att leklandet överträffar deras förväntningar går inte att ta miste på.

– Det finns så mycket att göra här. Jag vill klättra på klätterväggen också. Och äta glass i glassbaren, säger Amilya.

– Ja, en glass vill jag också ha. Vilka smaker ska du ha? frågar Liana när de båda hämtar andan från leken.

Det dröjer inte länge förrän de sitter med varsin glass i handen — tre kulor i olika smaker, den ena täckt av strössel och den andra med gummibjörnar ovanpå.

För att varva ner avslutas sedan besöket i Silja Land med en stund i rithörnan medan Bruno och Tamara planerar kvällens fortsatta aktiviteter.

Solnedgång över skärgården

För att hämta lite frisk luft och fylla på med energi tar familjen sedan hissen upp till soldäck där de njuter av att se solen sakta gå ner över Stockholms skärgård. Här bjuds även de andra besökarna på en cirkusliknande dans av de båda systrarna.

Nu väntar showbaren Starlight, där den kanske mest efterlängtade punkten på agendan skall avrunda kvällen: dansshowen.

Väl på plats i stolarna är det återigen tindrande ögon och tappade hakor om vartannat medan dansarna bjuder på det ena numret efter det andra.

– Alltså, showen är så bra. De gör så mycket olika saker och sen går de ner i split och direkt upp igen, säger Liana medan Amilya fyller i:

– Och de byter om jättesnabbt.

Båda systrarna blir inspirerade och beslutar sig för att sätta upp en egen show på dansgolvet när uppträdandet är över. Här förbrukas också den sista energin för dagen och det är två mycket trötta och nöjda tjejer som slutligen bärs på sina föräldrars axlar upp i hytten. Väl där väntar givetvis Nallis och Baloo på sitt sovsällskap.

• Med aktivitetspaketet FriendSHIP får barnen en kryssning fullspäckad med aktiviteter och förmåner — lekland, äventyrsspel, disco med Sälen Harry och mumsig barnbuffé till rabatterat pris är bara början! Lägg till FriendSHIP-armband vid bokning så väntar extra härliga upplevelser på er i hytten. Vad sägs om bad, skattjakt, en speciell gåva från kaptenen och mycket mer?

– Godnatt Nallis, och godnatt mamma.

– Godnatt Baloo, och godnatt pappa.

Medan familjen njuter av välförtjänt sömn går sedan färden vidare genom den stjärnupplysta natten.

”Hajar i Helsingfors”

När solen åter vaknar väntar nya äventyr och förväntningarna är återigen höga. Först på dagens agenda står ett nytt spännande havsäventyr, men nu för att undersöka det som lever under ytan.

– Hajar! Jag ääälskar hajar, säger Amylia innan Bruno hunnit ställa frågan om vad hon mest ser fram emot med dagen.

– Precis, idag ska vi besöka akvariet Sea Life och vilken stad är vi i? frågar Bruno, refererande till de många samtal som förts kring köksbordet där hemma inför avresa.

– Helsingfors, utbrister Liana entusiastiskt och de två systrarna släpper loss i en ny, improviserad danskoreografi samtidigt som de sjunger ”Hajar i Helsingfors, hajar i Helsingfors”.

Tamara ler mot sina döttrar medan de alla gör sig redo för dagens första måltid. Vid frukosten, som även den serveras i Grande Buffet, erbjuds så mycket att välja på att varken Amylia eller Liana vet var de ska börja.

– Jag vill ha allt. Jag skulle kunna sitta här hur länge som helst.

Mycket ska dock hinnas med under dagen — Helsingfors och hajarna kallar.

Mätta och belåtna är det hög tid att kliva av båten för några timmars sightseeing i den finländska huvudstaden.

Nytta och nöje

Väl på plats på Sea Life är det fullt ös från start, i en kombination av både kunskap och lek. Promenaden sker genom grottliknande gångar där de nyfikna systrarna omringas av akvarier fyllda av marint liv.

– Det är viktigt att läsa på alla skyltar om fiskarna. Om hajarna inte blir matade varje dag äter de upp andra fiskar, berättar storasyster Liana för lillasyster Amilya medan de strosar vidare genom olika temarum.

Åter ute i solen gör sig hungern påmind. Efter en kort promenad genom stadskärnan bestämmer sig familjen för att satsa på en picknick i gräset i den välkända Esplanadparken. Solen lyser med full styrka och just styrka står också i fokus i det familjen valt till lunch: takeaway från en närliggande thairestaurang.

– Du är lite av en drama queen när det kommer till mat för du klagar alltid på att det är för starkt, säger Liana när Tamara kämpar med hettan i maten.

Tre snabba tips på saker att besöka medan familjen är i Helsingfors

• Sveaborg — stadens fästning i inloppet till hamnen
• Borgbackens nöjespark — erbjuder både nöje och spänning
• Allas Sea Pool — oas som erbjuder fin utsikt och härligt bad

Efter picknicklunch påbörjar familjen promenaden tillbaka till fartyget och reflekterar över Helsingfors som stad.

– Jag tycker det påminner väldigt mycket om Stockholm, säger Tamara. Det känns nästan som att man går på gatorna hemma, samtidigt är det ändå annorlunda. Jag gillar det verkligen och det är en härlig stad att få uppleva på det här sättet.

Efter fina timmar i solen kliver familjen återigen på Silja Symphony medan Bruno bygger upp stämningen inför resan tillbaka.

– Nu ska det bli väldigt spännande att se vad den här kvällen har att erbjuda.

H som i Harry

Kanske hade pappa Bruno en tydlig intuition kring att något oväntat skulle inträffa. När familjen passar på att njuta av det fina vädret uppe på soldäck möts de av en oväntad men högst välkommen gäst.

– Där är han!

– Vad? Vem?

Amylia och Lianas rop byts ut mot snabba ben när de sätter full fart mot Tallink Siljas egen maskot, Sälen Harry.

– Harry!

Plötsligt står barnens hjälte och favorit rakt framför dem och de förenas i en lång kram.

När Sälen Harry tackat för sig och vandrat vidare över däcket beger sig familjen tillbaka mot hytten för lite välförtjänt vila.

– Det var så roligt att få träffa Harry. Och att få krama honom. Och att få dansa med honom, berättar Amilya lyckligt för sina föräldrar medan de rör sig nedåt.

– Bästa stunden på dagen, fyller Liana i.

Skaldjur på platå

Med nyinförskaffad energi efter välförtjänt vila tar familjen en tur i de butiker som inte hanns med under gårdagskvällen. På vägen passeras restaurangen Happy Lobster där de senare under kvällen ska avnjuta havets läckerheter.

– Det ser väldigt lockande ut. Det här ser jag verkligen fram emot! utbrister Tamara som längtat lite extra efter just detta besök.

Efter några fynd från diverse butiker slår sig familjen ner i restaurangen och avnjuter en platå bestående av både hummer, krabba, räkor och lite annat smått och gott.

– Det här var till och med ännu bättre än vad jag hoppats på säger, Tamara nöjt.

– Magi på ett fat. Underbart är ordet, kontrar Bruno.

Cirka två timmar senare ekar slutligen fatet tomt och det är dags att röra sig mot showbaren för att avsluta kvällen på bästa sätt.

– Yes, äntligen dags för show igen. Ikväll ska vi dansa tills vi ramlar ihop, säger Amilya medan de både systrarna tävlar upp för trappan till Starlight.

Dansar tills de ramlar ihop är också precis vad de gör; mängden nya moves är grund nog för en egen framtida show.

Ännu en kväll att minnas har kommit till sitt slut och familjen rör sig åter tillbaka mot hytten.

– Jag vet inte om det är vi eller dem som är tröttast men vilken fantastisk dag det varit. Nu kommer vi alla sova gott, säger Bruno medan hyttdörren stängs.

Minnena som kvarstår

När ljuset åter gör sig påmint i den Muminbeprydda hytten är det dags att sammanfatta intryck från två dagar som hela familjen kommer att minnas.

– Det är tråkigt att det snart är slut, jag vill stanna en hel vecka, säger Liana och Amilya fyller i:

– Ja, jag vill inte gå av. Jag vill åka igen.

För mamma Tamara och pappa Bruno är det med en känsla av tacksamhet som de avrundar resan. Två dagar på havet har gett mersmak och förändrat deras bild av vad det innebär att åka på kryssning.

Innan de kliver av tackar de personalen, som de ger en extra eloge:

– De som jobbar här är väldigt trevliga och det är jätteviktigt. De har fått oss att känna oss välkomna var vi än varit, säger Tamara till Bruno medan familjen, med Liana och Amilya i spetsen, och Nallis och Baloo i respektive famn, lämnar Silja Symphony för den här gången.

När de kliver i land kan familjen enas om att det kommer bli många fler liknande äventyr i framtiden.

Silja Symphony väntar på att åter få hälsa familjen Gonzales Lopez välkomna ombord.