Rekorddyr bensin i USA efter orkanen

Närmar sig sex kronor litern

New York

Orkanen Katrina slog hårt mot USA:s oljeindustri och bensinen pressades uppåt och väntas till helgen hamna väl över sex kronor litern. Men marknaden bedömde inte att ransonering ska bli nödvändig.

Chefen för branschorganisationen American Petroleum Institute (API) Red Cavaney sade att USA:s bilister bör minska sin bensinförbrukning för att undvika brist. Det var dock inte nödvändigt för regeringen att införa ransonering, ansåg han. Den senaste stora bensinransoneringen i USA inträffade under oljekrisen i 1973.

Ockerpris förbjuds

Efter rapporter om att vissa bensinstationer i Atlanta satt priser på upp emot tio kronor litern utfärdade delstaten Georgias guvernör Sonny Perdue en order om att bensinförsäljare som slår mynt av bensinbristen ska straffas.

- Vi tänker inte tillåta att konsumenterna i Georgia exploateras medan vi återhämtar oss från effekten av orkanen Katrina, sade Perdue utan att ange vilka följder de skyldiga har att vänta.

Motororganisationen AAA sade att genomsnittspriset på standardbensin i landet på onsdagen var cirka 5,20 kronor litern. För ett år sedan låg snittpriset runt 3,70. Och branschanalytiker bedömde att priset till helgen kommer att ligga väl över tre dollar per gallon till helgen, över sex kronor litern, vilket är rekordhögt med amerikanska mått mätt.

Det höga bensinpriset kan hämma den ekonomiska tillväxten, varnade bedömare.

Saknade oljeriggar

Oljeindustrin arbetade på onsdagen med att utvärdera skadorna efter orkanen. Kustbevakningen rapporterade att minst 20 oljeriggar eller plattformar saknades i Mexikanska golfen. Myndigheterna bedömde att 95 procent av produktionen av olja- och naturgas låg nere medan åtta raffinaderier längs kusten tvingats stänga.

Flera oljeledningar längs den drabbade sydkusten var ur funktion på grund av strömavbrott, stormskador eller översvämningar.

Hamnen i Port Fourchon i Louisiana dit en stor del av USA:s import av olja och naturgas skeppas hade också fått stora skador av orkanen.

Få inom oljebranschen var beredda att uttala sig om hur stora skadorna är och när oljeproduktionen kan vara i full gång igen. Råolja från Mexikanska golfen svarar för en cirka fjärdedel av USA:s oljeproduktion.

För att väga upp det stora produktionsbortfallet sade USA:s energiminister Sam Bodman på onsdagen att USA kommer att öppna sin strategiska oljereserv.

TT-Reuters