En magnifik landslagskarriär är över – Selännes slutar
Uppdaterad 2011-03-09 | Publicerad 2010-02-28
Även matchvinnaren lägger av i landslaget
VANCOUVER. En 23 år lång, magnifik landslagskarriär är över.
Och den slutade i triumf.
– Ja, det här var min sista landskamp. Och jag är så oerhört glad att jag fick en OS-medalj i den, jublar superstjärnan Teemu Selänne efter nattens seger mot Slovakien.
Han har spelat med de finska lejonen sedan 1987, gjort sammanlagt över 120 landskamper och deltagit i fem OS-turneringar.
I natt tog allt slut.
Teemu Selänne spelade sin allra sista match i landslagströjan när Finland besegrade Slovakien med 5-3.
– Ja, det är över nu. Det hade jag bestämt redan innan turneringen. Och jag är så oerhört lycklig att jag i min allra sista landskamp, efter 23 år, får stå här med en bronspeng, säger den snart 40-årige stjärnan och ler med hela ansiktet när han möter världspressen efter den sista triumfen.
Dog snabbt
Inför semifinalen mot USA fanns visserligen drömmar om medaljer av ännu finare valör, men den dog snabbt.
– Ja, vi hade inte verktygen som krävdes för att ta oss till final och besvikelsen efter semin var stor, berättar han.
– Men vi lyckades ladda om och nu känns allting underbart. Om någon före turneringen sagt att vi skulle få brons hade jag tagit det direkt.
– Att efter fem turneringar äntligen få en medalj är verkligt, verkligt stort.
Särskilt lycklig är ”The Finnish Flash” över att han får uppleva triumfen ihop med kompisar som funnits vid hans sida under större delen av landslagskarriären.
– Vi har upplevt så mycket ihop, spelat tillsammans så länge och känner varandra så bra.
”Så olika saker”
Huruvida OS-bronset kan mätas med Stanley Cup-segern för snart tre år sedan vill Selänne – som redan tidigare meddelat att den pågående säsongen är hans sista i NHL – helst inte uttala sig om.
– Det är så olika saker. Stanley Cup sliter man för så länge, ihop med lagkamrater man träffar varje dag. Men att vinna för sitt land är något alldeles speciellt. Man känner en sån enorm stolthet.
Även Olli Jokinen – matchhjälte med sina två mål mot Slovakien meddelade – meddelade sent i natt han nu gjort sin sista landskamp och det troliga är att även sådana kämpar som Saku Koivu, Kimmo Timonen och Jere Lehtinen väljer att sätta punkt efter bronstriumfen.