Mattias Ekström vann på Le Mans
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2008-10-05
Men är helt borta från totalsegern
Mattias Ekström, 30 år, besegrade vädrets makter och konkurrenterna när han körde över mållinjen på Le Mans som segrare i årets näst sista DTM-tävling. Trots segern är han nu definitivt borta från striden om mästerskapssegern.
Inför dagens tävling var Mattias Ekström mer eller mindre avhängd i poängjakten om DTM-titeln och hans uppgift var att hjälpa fram märkeskollegan i Audi, Timo Scheider, i kampen om slutsegern mot skotten Paul di Resta i en Mercedes.
– Det var svårt att komma till den här tävlingen utan att egentligen ha med slutstriden att göra, men det blev en väldigt kul tävling ändå, sade Ekström.
Väderleksförhållandena var mycket osäkra inför starten och det gjorde att tävlingen blev mycket oviss, ända in på slutvarven.
-– Däcksvalet före start var mycket besvärligt men slicks var det rätta valet under inledningsvarven, sade Ekström.
Behöll kommandot
Ekström tog starten från tredje startrutan, bakom dansken Tom Kristensen och britten Jamie Green, och släppte upp Timo Scheider i ledningen redan efter några hundra meter. Scheider och Ekström behöll kommandot samtidigt som Scheiders värste konkurrent, tvåan i mästerskapet, skotten Paul di Resta, halkade allt längre bak i fältet och tvingades så småningom göra ett extra depåstopp för däckbyte.
– Vi valde fel däck inför starten, sade di Resta. Men sedan hade vi rätt strategi för resten av loppet. Jag har aldrig sett så många skiftningar från vått till torrt i någon tävling förut.
Efter den första omgången med obligatoriska depåstopp hade Ekström övertagit ledningen, med Scheider på en betryggande andraplats. I detta läge var Scheider ny mästare och allt hopp såg ut att vara ute för di Resta som låg långt ner i fältet. Men väderomslagen skulle på ett mirakulöst sätt komma att spela di Resta i händerna igen. Di Resta kom ut på regndäck efter sitt sista depåstopp precis som regnet började tillta. Han passerade Scheider, som själv tvingades i depå för ett extra däckbyte och var snart ifatt Ekström som också hade fått göra ett oplanerat depåstopp.
Behövde regndäck
– Mitt tredje stopp var nödvändigt eftersom jag behövde regndäck, sade Ekström. Jag tackar mitt team för att de fattade rätt beslut vid rätt tidpunkt.
Ekström kunde försvara sin ledning och di Resta fick aldrig slagläge på slutet. För di Resta innebar andraplatsen att han minskade avståndet i tabellen till Scheider, som blev sexa idag och allt är upplagt för en avgörande duell på tyska Hockenheim om tre veckor.
– Jag kom hit för att ta fler poäng än Scheider och därmed är facit för den här tävlingen: Jobbet utfört! sade di Resta. Nu kommer det att bli underhållning på Hockenheim.
Möjligen ångrar nu Mattias Ekström sitt agerande i förra tävlingen i Barcelona, då han blev diskad för ojust körning och förlorade viktiga poäng, poäng som faktiskt hade gett honom möjlighet att vara med och köra om titeln i finalen. För Ekström, som tog sin tredje seger för säsongen, fler än någon annan, gäller det nu att hjälpa i finalen Scheider och om möjligen, sätta in en stöt mot di Resta och andraplatsen i mästerskapet.
Joakim Tärnström