Högberg ny coach för damkronorna

Förre U18-ledaren tar över efter Elander

Efter drygt 200 matcher som förbundskapten lämnar Peter Elander damkronorna. In i hans ställe kommer U18-landslagets Niclas Högberg.

– Känns jättekul att vi får in någon från de egna leden, Niclas har gjort ett jättebra jobb med de yngre tjejerna, säger svenska ishockeyförbundets generalsekreterare Jörgen Lindgren till TT.

Niclas Högberg, som är förbundskapten för damernas U18-landslag, har skrivit på ett treårskontrakt som inleds i och med nästa säsong, med start i höst.

– Det är ett naturligt steg. Han kommer underifrån och har jobbat med de yngre spelarna som kommer upp, säger Jörgen Lindgren.

Högberg ersätter Peter Elander, som efter drygt 200 matcher som huvudansvarig fick avsluta sin tid i damkronorna med att förlora bronsmatchen i OS mot Finland, 2–3 efter förlängning. Elander ska nu bli tränare för University of North Dakotas damlag, i den amerikanska collegeligan.

”Nöjd med jobbet”

– Det har inte funnits några direkta diskussioner om en fortsättning. Jag har gjort nio år här nu, och dessutom är min fru från Kanada, så hon får närmare hem också. Det ska bli spännande, säger Elander.

– Jag kom in 2001 och då var det här bara en liten, marginell sport. Nu berör det stora delar av befolkning, både positivt och negativt. Antalet spelare har fördubblats och Sverige har tagit VM- och OS-medaljer. Jag är nöjd med det jobb vi har gjort.

TT: Avståndet till Kanada och USA är fortsatt stort, det visade OS. Hur ser du på det?

– Det är lite nedslående, eftersom vi har lagt ner så mycket kraft på det. Men de investerar fem–sex gånger så mycket i sporten, så då är det svårt.

TT