Kvinnan bakom alla Chelseas guldhjältar

Patrik Brenning

Superdoldisen avgörande i mästarklubben: ”Hon är den riktiga Special One”

José Mourinho, John Terry, Eden Hazard, Cesc Fabregas och Diego Costa har pekats ut som avgörande.

Gemensamt mellan dem alla: Chelseas kanske största guldhjälte.

Kvinnan som internt kallas för ”den riktiga Special One”.

När hemligheten bakom Chelseas titelseger ska sammanfattas nämner många en rad avgörande händelser. José Mourinhos försoning med Roman Abramovitj som ledde till att den 52-årige demontränaren återvände till klubben 2013 är en. Kontraktsförlängningen med John Terry, försäljningen av David Luiz till Paris Saint-Germain som historiens dyraste back och köpen av Cesc Fabregas samt Diego Costa för Luiz-pengarna några av de andra.

Gemensamt mellan dem alla: en kvinna.

”Fotbollens mäktigaste kvinna”

Telegraph beskriver henne som ”fotbollens mäktigaste kvinna”. Hon heter Marina Granovskaja och är utbildad på den exklusiva musik- och dansskolan School 1113 i Moskva samt Moskvas universitet. Men än viktigare: hon är gammal oljearbetare.

1997 anställdes Granovskaja på oljebolaget Sibneft. Där gjorde hon snabb karriär och imponerade stort på ägaren Roman Abramovitj. När den ryske miljardären så 2003 köpte engelska fotbollsklubben Chelsea fick Marina Granovskaja en nyckelroll.

I dag är 40-åringen klubbens kanske enskilt mäktigaste person i den dagliga verksamheten. Om någon inom klubbledningen vill tala med ägaren Roman Abramovitj är det till Granovskaja de vänder sig. Om någon inom klubbledningen har en fråga eller åsikt kring något sportsligt beslut som managern José Mourinho tagit är det genom Granovskaja de går.

När vd:n Ron Gourlay oväntat sa upp sig i oktober 2014 tog 40-åringen också över hans post i samarbete med ordföranden Bruce Buck – men hon har styrt verksamheten sedan långt tidigare än så. 2010 utsågs hon till både ägarens samt styrelsens representant och 2013 tog hon själv plats i fotbollsklubbens styrelse.

Del av Abramovitjs hemliga gäng

Hon är också en del av Abramovitjs ”hemliga gäng” tillsammans med sportslige rådgivaren Bobby Campbell, scouten Piet de Visser och agenten Vlado Lemic. Källor inom klubben beskriver för London Evening Standard Granovskaja som den riktiga ”Special One”, smeknamnet José Mourinho länge fått bära med sig.

– Det hon som i praktiken styr klubben. Roman litar på henne till hundra procent. Hon är inte intresserad av att stå i rampljuset men det råder inga tvivel om vem som bestämmer och tar alla beslut, säger källan till Evening Standard.

Så hur har 40-åringen, med både ryskt och kanadensiskt medborgarskap, bäddat för årets Premier League-titel? Först och främst var det hon som upprätthöll en god relation med José Mourinho även efter att portugisen under stormiga former lämnat klubben 2007. När Chelsea såg sig om efter en ny manager 2013 var det också Granovskaja som åter satte den bollen i rullning.

– Det är symboliskt för hennes roll att den var hon som var avgörande när Mourinho kom tillbaka. Han hade blivit osams med Roman i en väldigt bitter och offentlig kamp och fick en enorm summa pengar för att lämna klubben. Det hade varit en stor prestigeförlust för Roman att ta tillbaka honom, även fast fansen och spelarna bad om det, så det var hon som sa ”vi tar tillbaka honom” och sedan var den drivande kraften i övergången. Och det lönade sig verkligen, säger källan.

Svaret till Terry: Dra åt helvete

När John Terry inte var nöjd med Chelseas senaste kontraktsförslag och hotade att lämna klubben inför säsongen var det Granovskaja som höll i förhandlingarna.

– Acceptera det här eller dra åt helvete, var hennes iskalla svar innan Terry skrev på och agerade försvarsgeneral under hela den framgångsrika säsongen.

Sanningen är att Marina Granovskaja varit med och förhandlat fram mer eller mindre samtliga Chelseas stora spelaraffärer sedan Abramovitj tog över. José Mourinho och sportchefen Michael Emenalo pekar ut spelarna som Granovskaja sedan har som uppdrag att lösa.

Det var hon som kuppade och stal Willian framför nästan på Tottenham, fick över Eden Hazard från Lille samt tog dit och inte minst sålde David Luiz. Brassen köptes från Benfica i januari 2011 för motsvarande 230 miljoner kronor och såldes förra sommaren vidare till franska Paris Saint-Germain för omkring en halv miljard kronor.

Pengar som Marina Granovskaja sedan fick att räcka till både Barcelonas Cesc Fabregas och Atlético Madrids Diego Costa. Två spelare som tillsammans med Mourinho, Terry och Hazard pekats ut som helt avgörande i titelkampen.

Men kanske ska fingret vändas åt ett annat håll. Kanske är det ”The Special One” som förtjänar en stor del av äran också. Fotbollens mäktigaste kvinna.

Källor: London Evening Standard, Chelseafc.com, Daily Mail, Telegraph