Wennerholm: Nya Luleå – bäst när det smäller

Mats Wennerholm

Det har knappt gått två omgångar.

Men jag är inte säker på om jag kommer att få uppleva en hetare, roligare och intensivare hockeymatch på de 53 omgångar som är kvar.

Nya tunga Luleå har presenterat sig.

Bäst när det smäller.

Nu krävs det två för att dansa och den här matchen hade aldrig blivit vad den blev om det inte varit Skellefteå som stått på andra sidan isen. På några få år har de här två lagen byggt upp en rivalitet som skapat hockey-Sveriges hetaste derby.

Det gör att det blir slutspelshockey varje gång de möts. Till och med när vi skriver september.

Att Skellefteå är bra det visste vi. De har varit i två raka SM-finaler och det är de ensamma om, även om de förlorat båda gångerna. Att Luleå var bra under serielunken i fjol vet vi också. De vann serien. Men när det blev dags för slutspelshockey blev det tvärstopp redan i kvartsfinalen mot sjuan AIK.

Nu är det ett helt annat Luleå. Större, tyngre, elakare.

Medellängden har ökat från 182,03 cm till 183,35. Medelvikten från 85,57 till 88,35. Det låter inte mycket, men utslaget på hela truppen handlar det om nästan tre kilo extra muskler per spelare.

Nya backarna Robin Jacobsson och Pavel Skrbek väger in på över 100 kilo och gårdagskvällens huvudperson Anton Hedman på 96. Ett lag byggt för slutspel.

Anton Hedman är redan ny publikfavorit i Luleå efter en enda hemmamatch. Som han smällde på i går är det omöjligt att bli älskad av hemmafansen.

Domarna gjorde rätt – en okej tackling

Jonas Rönnqvist har hittat en perfekt plats för honom bredvid tvillingarna Chris och Cam Abbott och han är långt ifrån den undanskymda roll han hade i Modo i fjol.

Där spelade han nästan minst i hela truppen och istiden stannade på 8.15 i snitt. I Luleå är han delaktig på ett helt annat sätt.

Det går naturligtvis att diskutera hans tackling på Pontus Petterström, men jag håller med domarna. Den skedde på öppen is och Petterström hade pucken och var tacklingsbar. Domarna höll med om det och friade och jag hoppas bara att Petterström slipper vila någon längre tid.

Luleå fick ju Linus Klasen skadad, då Joakim Lindström vräkte ner honom i isen med vad som såg ut som ett nacksving. Linus landade olyckligt och tvingades lämna matchen, medan Lindström fick två minuter. Men de här incidenterna har naturligtvis sått ett frö som kommer fortsätta växa i nästa möte mellan lagen.

Nej, Luleå ser ut som ett nytt lag och tråkstämpeln är definitivt borta. Även om alla tre målen i går var vad NHL-coacherna kallar ”ugly goals”.

Alla tre mål framför kassen

Samtliga kom sedan Luleåspelare tagit kampen framför motståndarkassen, det område förbundskapten Pär Mårts predikat för så länge och där han vill se fler svenskar stå och stångas.

Som Anton Hedman när han petade i kvitteringen 1–1, Chris Abbott (amerikan, visserligen) då han styrde in pucken med handsken och gjorde 2–2 i den tredje och till sist Jens Jakobs då han gjorde matchavgörande 3–2 med en backhand och med ryggen mot målet.

Allt resultatet av uppoffrande och hårt jobb mer än skönspel. Men det bäddade för vändningen från 1–2 till 3–2 i tredje perioden, tre poäng och ett fullsatt Coop Arena som kunde gå hem lyckligt.

Förutom de fans som satte sig på bussen tillbaka till Skellefteå då, förstås.

I övrigt, då? Jag såg även eftermiddagsmatchen mellan HV 71 och Brynäs och tyckte det var hygglig hockeyunderhållning, men den matchen bleknade helt efter Luleå–Skellefteå.

HV 71 vann i sudden igen (3–2) och spel fyra mot fyra verkar passa smålänningarna bra. Och jag noterar att Brynäs bara gjort två spelmål på två matcher och båda av defensiva backen Jörgen Sundqvist. Han gjorde två mål på hela säsongen i fjol.

Timrå – en förlust på tolv matcher

Växjö föll i hemmapremiären mot Frölunda med 1–3 och har fått en tung start, även om det blev poäng mot Brynäs i premiären.

Timrå har däremot rivstartat med två raka segrar i sudden death och det blev 3–2 i derbyt mot Modo i Örnsköldsvik.

Timrå har faktiskt bara förlorat en enda tävlingsmatch av de tolv senaste vid full tid, om vi räknar i de tio matcherna i kvalserien i våras.

Lika dödsdömda då, som de varit inför den här säsongen.

Är en ny skräll på gång?