Flipperälskare sökes - annars blir det ”tilt”

Kerstin Nilsson

Älskar du flipperspel?

Då kan det här vara jobbet för dig.

Flipperentusiasten Tim Arnold, 60, söker nu med ljus och lykta efter den som vill ta över hans livsverk:

En hangar med tusen flipperspel i Las Vegas – annars är spelet slut. För gott.

Det piper, blinkar, surrar och smattrar i den över 800 kvadratmeterstora hallen inte långt från den berömda boulevarden och spelhallarna i Las Vegas.

Men de som söker sig hit kommer inte för att bli rika – utan för en enda sak:

För att de älskar flipperspel.

Skänker pengarna

Alla intäkter från spelen går dessutom till den lokala Frälsningsarmén.

Men nu skriver The Guardian att flippermuseet, Tim Arnolds livsverk, kan gå i graven om ingen ny ung förmåga vill ta över.

Tim Arnold, som själv köpte sitt första flipperspel som 15-åring – en Gottlieb Mayfair-maskin från 1966 – är i dag en glasögonprydd 60-åring med grånande hästsvans.

Redan tidigt började han plocka isär sina maskiner – för att avslöja deras hemligheter.

På högskolan insåg han att han skulle tjäna mer på att fixa flipperspel än vad han någonsin kunde hoppas på med ett vanligt jobb.

Och på den vägen är det.

Den första maskinen ställde han i kompisens källare och tog betalt av vännerna som kom och spelade.

Sedan blev spelen fler och fler – och placerades i tvättomater och mataffärer, innan det blev en egen spelhall hemma i Michigan.

20 långtradare

För 25 år sedan flyttade han alla maskiner – med hjälp av 20 långtradare – till spelmeckat Las Vegas.

I decennier har han samlat och renoverat gamla flipperspel och nu låter han alla som vill njuta av dem i museet.

Bland hans klenoder finns det prisade Williams Black Gold, Ballys Pinball Cirkus och Recreativos Francos Impacto – för de som kan sin flipperhistoria.

Fortfarande köper och säljer han gamla spel.

Reservdelar har han också fullt av – eftersom de har slutat tillverkas har han samlat på sig så mycket han kan.

Men åren börjar ta ut sin rätt och efter en hjärtattack för några år sedan söker nu Tim Arnold en ung flipperälskare som vill ta över och fortsätta vårda hans livsverk.

Men han hyser inget större hopp.

Saknar nyfikenhet

Flipperspel tillhör snart en svunnen tid och en utdöende generation.

Och vad ska man med ett stort otympligt flipperspel till i dag, när man kan spela flipper på sin Ipad?

– Barn i dag saknar nyfikenhet. De plockar inte sönder saker. Om någon av deras apparater går sönder kastar de den och går och köper en ny, säger Tim Arnold till The Guardian.

Risken är att spelen i hans stora hangar en dag tystnar och slocknar för gott.

Då är det – tilt.

För gott.