Iran: Rymdapan finns på riktigt och mår bra

Olof Svensson

helskärm

Iran slår nu tillbaka mot anklagelserna om att den omtalade rymdapan är en bluff.

Förklaringen är att tre, eller fem, olika apor varit i omlopp i rapporteringarna.

Apan med den karakteristiska vårtan ska ha valts bort kort tid innan raketen skickades upp.

Spekulationerna om Irans rymdapa - som skickades upp för snart en vecka sedan - satte fart direkt efter hemfärden. På bilder före avfärden hade apan ljus päls och en karakteristisk vårta i pannan. På bilderna från en presskonferens när apan var tillbaka på jorden var pälsen plötsligt mörk och vårtan borta.

Apans förändrade utseende fick kritiker att ifrågasätta hela uppskjutningen. Andra menade att apan dött under färden och snabbt bytts ut till en annan inför presskonferensen.

Iran har däremot hela tiden hävdat att apan kom tillbaka helt "intakt".

Apan med vårta gallrades bort

Landets rymdmyndighet förklarar nu förvirringen med att flera olika apor figurerat på bilder i mediarapporteringen. Mohammad Ebrahimi, chef på Irans rymdmyndighet, säger till nyhetsbyrån AP att en bildserie olyckligtvis visade arkivbilder på en annan apa.

Enligt honom tränas nämligen tre till fem apor samtidigt innan avfärd. Två eller tre går sedan vidare till nästa steg.

Den som är mest stresstålig och på andra sätt lämplig får sedan åka med på rymdäventyret.

– Vissa av bilderna som släpptes av vår nyhetsbyrå var inte från tiden för flygningen. De var arkivbilder av apor som förberetts för avfärden, säger han till Aljazeera.

Astronom på Harvard fortfarande skeptisk

Den som verkligen åkte ut i rymden och kom tillbaka "intakt" heter "Pishgam", persiska för pionjär.

– Jag kan med säkerhet säga att apan är vid gott mod och att rymdfärden inte påverkade Pishgam fysiskt negativt, säger Mohammad Ebrahimi till Aljazeera.

Jonathan McDowell, astronom på Harvard, som följt uppskjutningen, hävdar också att rymdfärden verkligen existerade.

Men han har en annan förklaring till bildförväxlingen.

– Apan med vårtan var den som skickades ut i rymden och dog 2011. Den uppskjutningen misslyckades och raketen nådde aldrig rymden, säger han till Aljazeera.

Iran har däremot aldrig bekräftat att en apa dog 2011 - inte heller att en raketuppskjutning misslyckades under det året.