Strid att vänta om ny Pentagon-chef

helskärm

President Barack Obama vill utse Chuck Hagel till ny försvarsminister. Men de motspänstiga republikanerna i USA:s kongress tänker ta en ny hård strid trots att Hagel är deras partikamrat.

Obama känner stort förtroende för Hagel, meriterad Vietnam-veteran och tidigare senator. När Hagel lämnade senaten 2009 hade Republikanernas gruppledare Mitch McConnell idel lovord. Hagel var "en tydlig röst i säkerhets- och utrikespolitiska frågor". Nu är tonen märkbart annorlunda.

– Jag kommer att vänta och se hur utfrågningarna går och om Chucks åsikter överensstämmer med det jobb han är nominerad till, meddelar McConnell i tv-kanalen ABC.

Den republikanske senatorn Lindsey Graham skyr inte frontalangrepp. Han anser att Hagel skulle bli "den mest fientlige försvarsministern gentemot staten Israel i vår nations historia".

Inte förlåten

– Han har inte bara sagt att vi borde förhandla direkt med Iran – sanktioner fungerar inte – utan också att Israel måste förhandla direkt med Hamas: en organisation, terroristgrupp, som avfyrar tusentals raketer mot Israel, säger Graham till CNN.

Hagel är känd för sin mycket självständiga hållning och sin tendens att uttrycka sig öppenhjärtigt. En del republikaner har aldrig förlåtit honom för hans uttalade kritik mot expresidenten George W Bushs hantering av Irak-kriget.

Om senaten godkänner 66-årige Hagel som chef för Pentagon, kan han se fram emot att genomföra kraftiga nedskärningar.

Erfaren spion

Till ny chef för underrättelsetjänsten CIA nominerar presidenten John Brennan, nu rådgivare åt Vita huset i terrorbekämpning. Posten har varit vakant sedan David Petraeus abrupta avsked i november när hans otrohetsaffär avslöjats.

57-årige Brennan har varit i CIA:s tjänst i 25 år. Han talar flytande arabiska och är expert på Mellanöstern. När reportrar frågade honom om arbetsmoralen blev svaret:

– Jag håller inte på med skitsnack.

TT